Em fevereiro, o mundo dos esports foi eletrificado por uma série de contratações de alto nível, pois alguns dos principais jogadores de xadrez do mundo se juntaram às principais organizações de esports. Os Grandmasters Magnus Carlsen, Ian Nepomniachtchi e Ding Liren estão agora programados para competir ao lado dos profissionais do Dota 2 e CS: Go em um dos maiores torneios do cenário global.
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A razão por trás desses movimentos estratégicos é clara: em 2025, o xadrez fará sua estréia como uma disciplina oficial na Copa do Mundo de Esports (EWC) em Riyadh, com um pool de prêmios de US $ 1,5 milhão. O EWC é o principal campeonato global de esports, realizado anualmente na Arábia Saudita nos últimos anos.
Inicialmente, lançado como parte do Festival de Jogos dos Gamers8 com apenas cinco disciplinas - Dota 2, PUBG, Rocket League, FIFA e CS: GO - o evento se expandiu dramaticamente, agora abrangendo 25 disciplinas. A Arábia Saudita pretende se estabelecer como o "centro global de esports" até 2030.
Programado de junho a agosto de 2025, a EWC possui um número impressionante de prêmios de US $ 60 milhões. Uma característica fundamental da competição é o sistema geral de classificação, onde os clubes ganham pontos por terminar entre os oito primeiros em todas as disciplinas. No ano passado, houve 16 pontos vencedores, com o Team Falcons reivindicando a vitória. Para maximizar suas chances de sucesso, é crucial que as equipes tenham representação em todas as disciplinas, incluindo xadrez.
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Líquido da equipe: Magnus Carlsen Fide Ranking: 1
O 16 vezes campeão mundial, Magnus Carlsen, assinou contrato com o Team Liquid, expressando sua emoção em ingressar no que ele descreve como a "maior e melhor organização de esports do mundo". Carlsen vê a colaboração como um ajuste perfeito para seu status como um dos jogadores de xadrez mais reconhecidos do mundo. Steve Arhane, co-CEO da Liquid, descreveu Carlsen como o "maior jogador de xadrez de todos os tempos" e enfatizou a honra de tê-lo se juntando às suas fileiras.
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Aurora: Ian Nepomniachtchi Fide Ranking: 9
Ian Nepomniachtchi, principal jogador de xadrez da Rússia, assinou com a Aurora Gaming. Conhecida por seu forte desempenho em xadrez rápido, incluindo um terceiro lugar no Campeonato Mundial Rapid de 2024, Nepomniachtchi elogiou a inclusão de xadrez na EWC e expressou entusiasmo por ingressar em um ambicioso projeto de eSports.
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LGD: Ding Liren Fide Ranking: 17
Apesar de um recente revés em sua partida de título contra Gukesh Dommaraju, o lendário clube de esports chinês LGD recebeu Ding Liren em sua lista na Copa do Mundo de Esports.
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Líquido da equipe: Fabiano Caruana Fide Ranking: 2
O Team Liquid dobrou sua estratégia de xadrez assinando outro jogador de primeira linha, o mestre americano Fabiano Caruana, em um contrato de três anos.
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Falcons: Hikaru Nakamura Fide Ranking: 3
Cinco vezes campeão de xadrez dos EUA e sensação de Twitch Hikaru Nakamura se juntou ao Team Falcons, acrescentando o Star Power à sua programação.
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Vitalidade: Maxime Vachier-Lagrave Fide Ranking: 22
O mestre francês Maxime Vachier-Lagrave se tornou a mais recente adição à Vitalidade, uma importante organização de esports francesa conhecida por sua presença competitiva em jogos como CS: Go e Valorant.
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AG Global eSports: Volodar Murzin Fide Ranking: 70
Volodar Murzin, de dezoito anos, recém-saído de sua vitória no Campeonato Mundial Rapid de 2024, assinou com a AG Global eSports, reforçando seu compromisso de se destacar no formato rápido de xadrez.
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Navi: Wesley So, Nodirbek Abdusattorov e Alexander Botnik Fide Rankings: 11º, 6 e 166º
Navi reforçou sua divisão de xadrez ao assinar três Grandmasters - Wesley So, Nodirbek Abdusattorov e Alexander Botnik - para o EWC.