As of recent reports in early 2024, itch.io, the popular indie game and digital content platform, made a significant shift in its content policies by removing adult (NSFW) content from its browse and search pages. This change occurred in response to "critical" pressure from its payment processing partners, particularly financial institutions and payment gateways that have strict policies regarding adult or sexually explicit material. Key Details of the Change: Removal of NSFW Content from Public Discovery: While creators can still upload adult content to their personal pages, it is no longer visible in the main browse and search interfaces. This means adult games, art, and other content are effectively hidden from public discovery on the site. Why It Happened: Payment processors like Stripe and PayPal have long maintained strict guidelines against adult content, citing financial risk, regulatory compliance, and brand safety concerns. The pressure from these partners—whose cooperation is essential for itch.io to process payments—forced the platform to make a policy adjustment. Impact on Creators: Many indie developers and artists who rely on itch.io to reach audiences have expressed concern. Some fear a loss of visibility and revenue, especially since adult content was often a significant part of the platform’s diverse ecosystem. However, itch.io has emphasized that adult content is not banned outright—just removed from public search and browse. itch.io’s Response: In a public statement, itch.io acknowledged the decision as a difficult but necessary step to maintain access to payment infrastructure. The company said: "We have made this change due to external pressures from payment providers, not because we believe adult content has no place in creative expression. We are committed to supporting all creators, but we must navigate complex financial and regulatory landscapes." The platform encouraged creators to: Use private links to share adult content directly. Include content warnings and age gates. Explore alternative monetization methods, like Patreon or direct sales. Community Reaction: Support: Some users and creators believe this move helps protect the platform’s long-term viability and prevents potential account closures or funding disruptions. Criticism: Others argue that itch.io is compromising its reputation as a creator-first, uncensored platform. Critics claim the decision disproportionately affects marginalized and LGBTQ+ creators who use adult content as a form of expression. What’s Next? itch.io has not ruled out future policy changes. The platform is reportedly exploring ways to maintain creator freedom while complying with financial regulations. There is also growing discussion in the indie game and digital art communities about the need for alternative, creator-friendly payment systems that support adult content. In Summary: itch.io removed adult content from its browse and search pages in early 2024 due to pressure from payment partners who refuse to process transactions involving adult material. While NSFW content is still allowed on private pages, its removal from public view marks a major shift in the platform’s approach to content moderation and financial sustainability. The move underscores the ongoing tension between artistic freedom and the realities of digital commerce.

Itch.io удалила значительную часть контента для взрослых с страниц просмотра и поиска, сделав тысячи игр с темами для взрослых недоступными.

Как заявила платформа, это внезапное решение стало результатом сильного давления со стороны платежных провайдеров платформы, что вынудило немедленно предпринять действия без предварительного уведомления создателей игр, чьи названия теперь были отключены.

Это решение последовало всего через неделю после того, как Valve удалила значительное количество игр для взрослых со Steam и обновила политику своего магазина, запретив контент, нарушающий стандарты, установленные платежными провайдерами Steam. До этого пользователи сообщали о трудностях при покупке игр на Steam через PayPal на протяжении нескольких дней.

«Недавно мы столкнулись с критикой со стороны наших платежных провайдеров по поводу типа контента, размещаемого на itch.io», — сообщила платформа сегодня. «Ситуация была спровоцирована игрой под названием No Mercy, которая кратковременно была доступна на itch.io, но была удалена в апреле. В ответ группа Collective Shout запустила кампанию, направленную как против Steam, так и против itch.io, и напрямую выразила обеспокоенность нашими платежными провайдерами относительно определенного контента на обеих платформах».

Запущенная в апреле и удалённая через несколько дней, игра No Mercy вызвала широкую критику за графическое изображение экстремального сексуального насилия и инцеста. И itch.io, и Valve удалили игру под давлением со стороны политиков и групп защиты, таких как Collective Shout, которые продолжают настаивать на удалении игр, связанных с сексуальным насилием или жестоким обращением. На прошлой неделе группа заявила, что Valve удалил более 400 игр, посвящённых изнасилованию или инцесту, со Steam из-за давления со стороны Mastercard, Visa и PayPal.

«Наша способность обрабатывать платежи является критически важной для каждого создателя контента на нашей платформе», — продолжает заявление itch.io. «Чтобы сохранить наши операции и продолжать поддерживать разработчиков, мы должны приоритизировать наши партнерства с платежными провайдерами и оперативно реагировать, чтобы обеспечить соблюдение требований».

«Это критический момент для itch.io. Ситуация резко обострилась, и нам пришлось срочно действовать, чтобы защитить основную инфраструктуру платежей платформы. К сожалению, это означало, что мы не могли заранее уведомить создателей перед введением этих изменений. Мы понимаем, что это далеко не идеально, и искренне извиняемся за внезапность этого решения».

Пользователи сообщили, что изменения повлияли на более чем 20 000 игр для взрослых, ранее доступных на платформе, при этом многие критикуют это решение как реактивное и чрезмерно ограничительное. Некоторые также отметили, что ранее купленный контент сейчас недоступен для повторной загрузки.

Хотя Steam четко определил, какой контент удалять, itch.io заявила, что в ближайшее время проведёт «всесторонний анализ контента» перед введением новых мер соответствия, что может означать возвращение некоторых игр, которые сейчас скрыты. Отметим, что несколько игр, оценённых как 18+ из-за чувствительных тем, но не содержащих явного эротического контента, также попали под этот общий сбор — например, Consume Me, независимая стратегия, получившая премию IGF, которая исследует расстройства пищевого поведения у подростков через полусамообращённый взгляд.

В то же время другие игры будут удалены навсегда, а затронутые разработчики получат уведомления в ближайшие дни.