Sweeney von Epic: Fortnite zurück auf iPhones in den USA

Laut Tim Sweeney, CEO von Epic Games, wird Fortnite nächste Woche sein Comeback auf US-amerikanischen iOS-Geräten und iPhones feiern, nachdem ein bahnbrechendes Gerichtsurteil ergangen ist.

Am 30. April entschied ein kalifornisches Bundesgericht, dass Apple vorsätzlich gegen ein Gerichtsmandat aus dem Fall Epic gegen Apple verstoßen hat, das von Apple verlangte, Entwicklern zu erlauben, alternative Zahlungsoptionen außerhalb ihrer Apps anzubieten.

Sweeney streckte Apple in einem Tweet einen Olivenzweig entgegen und schlug vor: "Wenn Apple das vom Gericht geforderte gebühren- und steuerfreie System weltweit umsetzt, werden wir Fortnite weltweit in den App Store zurückbringen und alle damit verbundenen rechtlichen Schritte einstellen." Dies geschieht nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten zwischen den beiden Unternehmen.

Zu Beginn dieses Jahres berichtete IGN über Sweeneys milliardenschweren Kreuzzug gegen die App-Store-Politik von Apple und Google. Der CEO von Epic bezeichnete diese Rechtsstreitigkeiten als strategische Investition in die Zukunft von Fortnite und behauptete, das Unternehmen könne diesen Kampf jahrzehntelang durchhalten.

Sweeneys hartnäckige Kampagne zur Verbreitung von Fortnite auf mobilen Geräten ohne Zahlung von Plattformgebühren ist gut dokumentiert. Im Kern geht es Epic darum, die übliche Umsatzbeteiligung von 30 % zu umgehen, indem es seinen eigenen mobilen Store betreibt. Dieser Konflikt führte dazu, dass Fortnite im Jahr 2020 von iOS entfernt wurde.

Nach fast fünf Jahren ist Fortnite nun bereit, auf amerikanische iPhones zurückzukehren.

Sweeney feierte die Entscheidung des Gerichts und verkündete auf Twitter: "KEINE GEBÜHREN auf Web-Transaktionen. Die Apple-Steuer ist in den USA beendet, genau wie in Europa durch den Digital Markets Act. Ihre 15-30%igen Gebühren sind jetzt in beiden Regionen rechtswidrig."

Das Gericht hat Apple wegen Verstoßes gegen die einstweilige Verfügung an die Bundesanwaltschaft verwiesen. US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers erklärte: "Apples wettbewerbswidriges Verhalten wird nicht geduldet werden. Dies ist eine gerichtliche Anordnung, kein Verhandlungsmasse. Vorsätzliche Verstöße gegen gerichtliche Anordnungen haben Konsequenzen."

Richterin Rogers hob den Apple-Manager Alex Roman für seine Aussagen hervor, die "eklatante Falschdarstellungen und Unwahrheiten" in Bezug auf die Bemühungen des Unternehmens zur Einhaltung der Vorschriften enthielten.

Apple antwortete darauf: "Wir sind mit dem Urteil nicht einverstanden und werden es befolgen, während wir gegen die Entscheidung Berufung einlegen."

Bis zu diesem bahnbrechenden Urteil waren die rechtlichen Erfolge von Epic im Rahmen des Digital Markets Act auf Europa beschränkt.

Der Epic Games Store wird im August 2023 auf iPhones in der EU und auf Android-Geräten weltweit eingeführt und bietet Fortnite, Rocket League Sideswipe und Fall Guys mobile an. Allerdings gibt es nach wie vor Vertriebshürden - Epic berichtet, dass verwirrende Warnbildschirme bis zur Hälfte der potenziellen Nutzer abschrecken.

Diese rechtlichen Auseinandersetzungen haben ihren Tribut gefordert. Epic hat im Jahr 2023 umfangreiche Entlassungen vorgenommen und 830 Stellen (16 % der Belegschaft) gestrichen. Im Oktober behauptete Sweeney, das Unternehmen habe sich finanziell stabilisiert, und Fortnite und der Epic Store erreichten Rekordumsätze.