Sweeney d'Epic : Fortnite de retour sur les iPhones aux États-Unis

Selon Tim Sweeney, PDG d'Epic Games, Fortnite fera son retour sur les appareils iOS et les iPhones américains la semaine prochaine à la suite d'une décision de justice historique.

Le 30 avril, un tribunal fédéral californien a jugé qu'Apple avait délibérément violé une décision de justice rendue dans le cadre de l'affaire Epic contre Apple, qui exigeait qu'Apple permette aux développeurs de proposer d'autres options de paiement en dehors de leurs applications.

Sweeney a tendu un rameau d'olivier à Apple dans un tweet, proposant : "Si Apple met en œuvre le système sans frais et sans taxe d'Apple au niveau mondial, nous ramènerons Fortnite sur l'App Store dans le monde entier et nous mettrons fin à toutes les actions en justice qui s'y rapportent. Cette décision intervient après des années de batailles juridiques entre les deux entreprises.

Au début de l'année, IGN a fait état de la croisade de Sweeney contre les politiques d'Apple et de Google en matière d'app stores, qui se chiffre à plusieurs milliards de dollars. Le PDG d'Epic a présenté ces batailles juridiques comme un investissement stratégique dans l'avenir de Fortnite, affirmant que l'entreprise pourrait soutenir ce combat pendant des décennies.

La campagne persistante de Sweeney pour distribuer Fortnite sur les appareils mobiles sans payer de frais de plateforme est bien documentée. Essentiellement, Epic cherche à contourner la réduction standard de 30 % des revenus en exploitant sa propre vitrine mobile. Ce conflit a conduit au retrait de Fortnite d'iOS en 2020.

Près de cinq ans plus tard, Fortnite est sur le point de revenir sur les iPhones américains.

Sweeney a célébré la décision du tribunal en déclarant sur Twitter : "Pas de frais sur les transactions en ligne. La taxe Apple est terminée aux États-Unis, tout comme en Europe dans le cadre de la loi sur les marchés numériques. Leurs frais de 15 à 30 % sont désormais illégaux dans les deux régions".

Le tribunal a renvoyé Apple devant les procureurs fédéraux pour avoir violé son injonction. La juge Yvonne Gonzalez Rogers, du district des États-Unis, a déclaré : "Le comportement anticoncurrentiel d'Apple ne sera pas toléré. Il s'agit d'une ordonnance judiciaire, pas d'une monnaie d'échange. Les violations délibérées des décisions de justice ont des conséquences".

La juge Rogers a épinglé Alex Roman, cadre d'Apple, pour son témoignage contenant "des déclarations erronées et des mensonges flagrants" concernant les efforts de mise en conformité de l'entreprise.

Apple a répondu : "Nous sommes respectueusement en désaccord avec la décision et nous nous y conformerons tout en faisant appel de la décision".

Les victoires juridiques d'Epic se limitaient jusqu'à présent à l'Europe en vertu de la loi sur les marchés numériques (Digital Markets Act), jusqu'à cette décision révolutionnaire.

L'Epic Games Store a été lancé sur les iPhones de l'UE et les appareils Android du monde entier en août 2023, proposant Fortnite, Rocket League Sideswipe et Fall Guys mobile. Toutefois, des obstacles à la distribution subsistent - Epic signale que des écrans d'avertissement déroutants dissuadent jusqu'à la moitié des utilisateurs potentiels.

Ces batailles juridiques ont fait des ravages. Epic a procédé à d'importants licenciements en 2023, supprimant 830 emplois (16 % du personnel). En octobre, Sweeney a affirmé que l'entreprise s'était stabilisée financièrement, Fortnite et l'Epic Store atteignant un niveau d'engagement record.