パルワールド、任天堂の法的圧力の中でアップデート

『パルワールド』の開発元ポケットペアは、最近のゲームアップデートが任天堂とポケモン社の継続中の特許訴訟に起因する必要な調整の結果であったことを認めた。

2024年初頭にSteamで30ドル（約3,300円）で発売され、Xbox Game Passでも配信された『パルワールド』は、販売記録とプレイヤー数を塗り替えた。スタジオ責任者の水辺拓郎は、チームが前例のない利益の管理に苦戦したものの、ソニーと提携してフランチャイズ拡大のための「パルワールドエンタテインメント」を設立し、PS5版を発売する機会を掴んだと明かした。

発売後の批判が高まったのは、パウルワールドがポケモンのデザインを模倣していると指摘されたためだ。任天堂は著作権侵害ではなく特許侵害で提訴し、違反1件につき500万円（約32,846ドル）の損害賠償と販売差止を求めた。

11月、Pocketpairは仮想生物捕獲システムに関する係争中の日本特許を認めた。パルワールドの類似システム（パルスフィアでモンスターを捕獲）は任天堂『ポケモン レジェンズ アルセウス』の仕組みを模倣していた。

6か月後、Pocketpairは法的圧力により2024年11月のv0.3.11パッチでコアゲームプレイを修正し、投擲型パルスフィア召喚を固定スポーンに変更したと公表。変更拒否はプレイヤー体験を著しく損なうと警告した。

調整はv0.5.5でも継続され、滑空メカニクスがパルからインベントリベースのグライダーに移行したが、コンパニオンボーナスは維持された。Pocketpairはこれらを販売禁止の可能性を防ぐためのやむを得ない譲歩と位置付けた。

声明では「コミュニティの皆様の失望を共有しています」と述べつつ、「これらの措置はパルワールドの将来の開発を守るために不可欠であると考えています」と続けた。

スタジオは特許の有効性に対する法的異議申し立てを継続しつつ開発を進めている。公式声明では、秘密裏の訴訟プロセスに耐えるファンへの感謝を強調した。

困難な数ヶ月間、揺るぎない支援を続けた献身的なコミュニティの皆様に心より感謝申し上げます。詳細を共有したい気持ちはあるものの、法的制約により完全な透明性は保てません。

継続中の特許紛争により、Palworldの継続的な提供を守るため苦渋の妥協を強いられています。11月のv0.3.11アップデートで召喚システムが根本的に変更されたのは、プレイヤーと開発チーム双方を失望させた訴訟の直接的な結果です。

v0.5.5では、コンパニオンボーナスを維持しつつ、滑空システムに追加変更を実施します。これらの保護措置は混乱を招くものの、プレイヤー体験へのより大きな潜在的損害を防ぎます。

この状況により生じた懸念に対し深くお詫びするとともに、今後も卓越したPalworldコンテンツの提供に尽力してまいります。

3月のGDCにおいて、PocketpairのコミュニケーションディレクターであるJohn "Bucky" Buckleyは講演「パルワールドのジェットコースターを生き抜く」で、発売後の課題——虚偽のAI疑惑や撤回されたポケモンモデル主張を含む——について言及しました。彼は任天堂の訴訟がスタジオを完全に不意打ちにしたことを明かし、予期せぬ展開であったと述べています。