Maus: PI for Hire bringt handgezeichnetes Noir ins Spiel

2017 definierte Cuphead mit seiner vollständig handgezeichneten, von den 1930er-Jahren inspirierten Cartoon-Grafik die Videospielgrafik neu. Seitdem hat kein Spiel seinen ambitionierten, arbeitsintensiven Stil erreicht - bis jetzt. Maus: P.I. for Hire ist ein neues handgefertigtes Projekt für PC und Konsolen, das sich durch eine einzigartige Ästhetik auszeichnet. Während es Cupheads Engagement für handgezeichnete Kunst teilt, geht Mouse seinen eigenen Weg als visuell beeindruckender Ego-Shooter. Nachdem ich mir eine Demo angeschaut habe, bin ich genauso fasziniert wie von Cupheads Debüt.

Mouse setzt auf eine auffällige Schwarz-Weiß-Farbpalette, die an die Steamboat Willie-Ära erinnert. Sogar die Waffen, wie z. B. die wackeligen Gummipistolen, spiegeln den Charme der frühen Animation wider. (Zu diesen Waffen später mehr.) Im Spiel schlüpfen Sie in die Rolle von Jack Pepper, einem Privatdetektiv aus den 1930er Jahren, der von Troy Baker mit einem bewusst klischeehaften New Yorker Akzent gesprochen wird, der perfekt zur Atmosphäre des Hardboiled Gumshoe passt.

Maus-Screenshots

Die Demo, die ich gesehen habe, hat mich durch ihre Tiefe beeindruckt. Mouse ist nicht nur ein rasanter Shooter, sondern beinhaltet auch Detektivarbeit. Die Mission fand in einem Opernhaus statt, wo Jack Roland, den Bühnenbildner, aufspüren musste. Wir begannen am Hintereingang und befragten einen Kellner über Rolands Aufenthaltsort. Da es keine Hinweise gab, gingen wir ins Haus, um nachzuforschen.

In der Küche zeigte sich der einzigartige visuelle Stil von Mouse, der 2D-Charaktere in einer 3D-Welt vermischt und an klassische Doom-Feinde erinnert. Als Jack durch ein Bullaugenfenster spähte, nutzte er eine Erkundungsfunktion, um ein Foto zu schießen, und entdeckte Mitglieder der Big Mouse Party - definitiv keine freundlichen Gesichter.

An der Rückseite der Küche bot uns ein aalglatter Kellner an, uns für 30 Dollar nach oben zu schleusen. Wir verzichteten auf die Bestechung und entschieden uns stattdessen für einen Schlot. Ein verstecktes Bargeldversteck war ein netter Fund, aber der Boden des Lüftungsschachts gab nach, so dass wir wieder nach draußen stürzten.

Der zweite Versuch führte uns durch denselben Schacht, wobei wir diesmal das Loch vermieden. Wir erreichten einen Umkleideraum und schnappten uns ein Thompson-Maschinengewehr und Munition. Die Big Mouse Party war nicht begeistert von unserer Anwesenheit, und so bekamen wir einen ersten Eindruck von den flüssigen, visuell umwerfenden Kämpfen des Spiels, die mit einer atemberaubenden Nachladeanimation ausgestattet sind.

Eine gedämpfte Stimme deutete auf Rolands Aufenthaltsort hin, doch zunächst offenbarte ein Safe ein Minispiel zum Aufbrechen von Schlössern - und eine unerwartete Tasse Kaffee darin. Die Situation eskalierte, als eine Wand explodierte und wir gezwungen waren, einen Gegner auszuschalten, bevor wir mit TNT ein Loch in den Boden sprengten und in die Tiefen des Opernhauses hinabstiegen.

Schließlich fanden wir Roland, der von "Statisten" zusammengeschlagen wurde, die alles andere als das waren. Jack deckte den Plan der Big Mouse Party auf: den Bürgermeisterkandidaten Stilton während der Opernpause mit einer geladenen Bühnenkanone zu ermorden, die direkt auf ihn gerichtet war.

Der Kampf wird durch eine Schrotflinte beschleunigt, die hart zuschlägt und mit einer raffinierten Nachladeanimation aufwartet. Explosive Fässer setzten Feinde auf cartoonhafte Weise in Brand, während ein Eisfass - vermutlich flüssiger Stickstoff - Feinde einfrieren und mit einem Tritt zerschmettern konnte, was an Terminator 2 erinnerte. Die Terpentinpistole, die Feinde auf Farbbasis wie den Dip aus Who Framed Roger Rabbit zum Schmelzen bringt, war ein echter Hingucker.

Nach einigen Jump'n'Runs und der Begegnung mit einem Gegner mit Hubschrauberschwanz führte uns eine Falltür zurück in den Keller. Dort brachte der Old Rat Stuntman Jack einen Doppelsprung bei. Beim Ausprobieren kam eine "Brie"-Ruth-Baseballkarte zum Vorschein - eine kitschige Anspielung auf das Maus-Thema des Spiels. Zurück auf der Bühne sabotierten wir die Kanone, um Stilton zu retten, was einen Bosskampf mit einem wütenden Operndarsteller auslöste, der mit der raffinierten Nachladeanimation der Terpentinpistole erledigt wurde.

Nachdem das Opernhaus in Flammen stand, kämpften wir uns mit allen Waffen aus Jacks Arsenal nach draußen. Auf der Flucht trafen wir Roland wieder, der uns die Verbindungen des Künstlers zu einem geheimen Labor unter seiner Villa verriet - eine verdächtige Spur, ganz sicher. Die Demo endete hier.

Obwohl ich Mouse noch nicht selbst gespielt habe, hat mich die Demo sehr neugierig gemacht. Der unbeschwerte, selbstbewusste Ton passt perfekt zu den ausgefeilten Mechaniken des Ego-Shooters. Die handgezeichnete Grafik ist atemberaubend, aber die Tiefe und Vielfalt des Gameplays sind das, was es wirklich auszeichnet. Ich bin optimistisch, dass Mouse eine Kampagne liefern wird, die genauso fesselnd ist wie seine Optik.