Krafton bestätigt interne Dokumentenleckage zu Subnautica 2

Inmitten eines eskalierenden Streits um einen Bonus in Höhe von 250 Millionen Dollar hat Krafton den ungewöhnlichen Schritt unternommen, ein durchgesickertes internes Dokument zu Subnautica 2 zu authentifizieren, das eine äußerst kritische Bewertung der mit Spannung erwarteten Fortsetzung enthält.

Einige Hintergrundinformationen sind notwendig. Krafton schloss die Übernahme von Unknown Worlds im Oktober 2021 ab und versicherte damals, dass das Subnautica-Studio seine operative Unabhängigkeit behalten würde. Das änderte sich abrupt letzte Woche, als der ehemalige CEO von Striking Distance, Steve Papoutsis, als neuer CEO von Unknown Worlds vorgestellt wurde. Dieser überraschende Schritt bestätigte die sofortige Ablösung der bisherigen Führungsspitze – Ted Gill, Charlie Cleveland und Max McGuire. In einer späteren Erklärung beschrieb Mitbegründer Cleveland den „Schock” über den Führungswechsel und bemerkte: „Nach all den Jahren festzustellen, dass ich nicht mehr in dem Unternehmen arbeiten kann, das ich gegründet habe, tut weh.” Seine Kommentare deuteten weiter darauf hin, dass das entlassene Team das Spiel für bereit für den Early Access hielt, Krafton jedoch anderer Meinung war.

Letzte Woche tauchten dann Berichte auf, die auf eine Verzögerung von Subnautica 2 bis 2026 hindeuteten. Diese Verschiebung erfolgte kurz bevor Krafton dem Entwicklungsteam eine Leistungsprämie in Höhe von 250 Millionen Dollar zahlen sollte. Laut Bloomberg widersprach die Entscheidung zur Verschiebung „den Wünschen der ehemaligen Führung des Studios“, und die lukrative Prämie war davon abhängig, dass Unknown Worlds bis Ende 2025 bestimmte Umsatzziele erreichte. Da das Spiel 2025 nicht auf den Markt kommt, ist diese Zahlung nun vom Tisch.

In einer Erklärung gegenüber IGN betonte Krafton, dass die Verzögerung nichts mit „vertraglichen oder finanziellen Erwägungen“ zu tun habe, sondern auf das Feedback von Spieletestern zurückzuführen sei. Das Unternehmen behauptete, dass Diskussionen über eine Verzögerung bereits vor dem Ausscheiden der Führungsriege im Gange waren. Kurz darauf kündigten die ehemaligen Führungskräfte an, dass sie eine Klage gegen Krafton einreichen würden.

Die Kontroverse hat sich durch das Durchsickern eines internen Meilenstein-Überprüfungsdokuments verschärft, das eine äußerst kritische Bewertung der Entwicklungsmitte enthält. Anstatt dessen Existenz zu leugnen, hat Krafton es bestätigt und erklärt: „Angesichts dieser Umstände hat Krafton entschieden, dass eine transparente Kommunikation notwendig ist, und sich dafür entschieden, die Echtheit des Dokuments zu bestätigen.”

Die durchgesickerten Bilder, bei denen es sich offenbar um Fotos einer zweiseitigen Entwicklungsüberprüfung auf einem PC-Monitor handelt, zeigen eine erhebliche Diskrepanz zwischen den Entwicklungserwartungen von Krafton und dem aktuellen Stand des Projekts. Der Verfasser des Berichts ist zwar nicht bekannt, aber er äußert sich scharf kritisch gegenüber Unknown Worlds. Er empfiehlt, Subnautica 2 „mit einer MVP-Version auf den Markt zu bringen, die es den Spielern ermöglicht, den Kernloop in hoher Qualität zu erleben“, merkt jedoch an, dass die aktuelle Version „nicht den Grad an Ausgereiftheit und Markteinfluss aufweist, der für das Wachstum und die Expansion der IP erforderlich ist“.

„Es wird empfohlen, den Umfang der Inhalte und den Grad der Ausgereiftheit vor der Veröffentlichung zu verbessern, damit das Spiel bereits in der [Early-Access]-Phase einen breiteren Markt ansprechen kann“, heißt es in dem Dokument. „Das Spiel enthält zwar eine Vielzahl von Inhalten, aber es fehlt ihm derzeit die Frische und der Umfang, die man von einer Fortsetzung erwarten würde.

Außerdem wird es den hohen Erwartungen des OWSC und des asiatischen Marktes nicht gerecht.“

Die Herkunft des durchgesickerten Dokuments, das öffentlich in Umlauf gebracht wurde, bleibt unklar.

Eine undichte Stelle aus einer glaubwürdigen Quelle bezüglich der Meilenstein-Überprüfung von Subnautica 2
durch u/Complete_Bread_4924 in Subnautica_2

„Krafton gibt die folgende Erklärung als Reaktion auf die zunehmenden Spekulationen rund um die Entwicklung von Subnautica 2 ab“, teilte das Unternehmen Eurogamer mit. „Diese Erklärung soll Klarheit und Kontext hinsichtlich der aktuellen Situation schaffen.

Das Dokument, das in den sozialen Medien kursiert und von verschiedenen Medien berichtet wird, ist tatsächlich Teil einer internen Meilenstein-Überprüfung für das Projekt Subnautica 2. Krafton bestätigt, dass Teile davon durchgesickert sind und online sowie innerhalb der Community weit verbreitet werden. Krafton ist sich der Verwirrung bewusst, die dadurch entstanden ist.

Angesichts dieser Umstände hat Krafton entschieden, dass eine transparente Kommunikation notwendig ist, und sich dafür entschieden, die Echtheit des Dokuments zu bestätigen“, so der Publisher weiter. „Krafton ist der Ansicht, dass die Minimierung von Spekulationen und die Gewährleistung einer korrekten Kommunikation mit den Spielern Vorrang haben müssen.

Meilenstein-Überprüfungen werden regelmäßig in Zusammenarbeit mit den Kreativstudios von Krafton für alle Projekte durchgeführt. Diese Überprüfungen helfen dabei, den Entwicklungsfortschritt zu bewerten, klare Ziele zu definieren und sicherzustellen, dass jedes Projekt den Standards von Krafton in Bezug auf Kreativität und Qualität entspricht. Dieser Prozess ist von zentraler Bedeutung für das Engagement von Krafton, ausgefeilte, hochwertige Spiele zum richtigen Zeitpunkt zu liefern.

Krafton wird weiterhin eng mit Unknown Worlds zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Subnautica 2 die Erwartungen der Spieler erfüllt, die die Franchise über die Jahre hinweg unterstützt haben“, heißt es abschließend in der Erklärung.