La novela gráfica "Alimentando fantasmas" gana el Pulitzer pero pasa desapercibida

La novela gráfica Feeding Ghosts: A Graphic Memoir (MCD, 2024), de Tessa Hulls, ha sido galardonada con el Premio Pulitzer, cuyo anuncio se hizo público el 5 de mayo.

Feeding Ghosts es la segunda novela gráfica que recibe un Pulitzer, tras Maus, de Art Spiegelman, en 1992. Mientras que Maus fue galardonada con un Premio Especial, Feeding Ghosts triunfó en la categoría estándar de Memorias o Autobiografía, compitiendo directamente con las mejores obras en prosa en lengua inglesa. Sorprendentemente, ésta es la primera novela gráfica de Hulls.

Feeding Ghosts es la segunda novela gráfica que gana el Pulitzer, la primera fue Maus, de Art Spiegelman, en 1992".

Reconocido como el galardón más prestigioso del periodismo, la literatura y la música en Estados Unidos, el Premio Pulitzer es el segundo más importante a nivel internacional, después del Premio Nobel.

Se trata de un logro histórico y podría decirse que es la noticia más importante en la industria del cómic. Sorprendentemente, sin embargo, ha recibido una cobertura mediática mínima. En las dos semanas transcurridas desde la concesión del premio, sólo unas pocas publicaciones especializadas y de gran tirada -en particular, Seattle Times y Publishers Weekly- yun único medio importante de noticias sobre cómics, Comics Beat, han informado al respecto.

La Junta del Premio Pulitzer describió el libro, que según Hulls tardó casi una década en completarse, como "una conmovedora obra de arte y descubrimiento literario cuyas ilustraciones dan vida a tres generaciones de mujeres chinas: la autora, su madre y su abuela, y la experiencia del trauma transmitido con las historias familiares".

Alimentando fantasmas sigue los ecos de la historia china moderna a través de tres generaciones. La abuela de Hulls, Sun Yi, era una periodista de Shanghai atrapada en la agitación de la victoria comunista de 1949. Tras escapar a Hong Kong, escribió unas memorias sobre su persecución y supervivencia que fueron un éxito de ventas, pero más tarde sufrió un colapso mental del que nunca se recuperó.

Ésta puede ser, sin embargo, la primera y última novela gráfica de Hulls".

Al crecer con Sun Yi, Hulls fue testigo de cómo su madre y su abuela lidiaban con la carga de traumas y enfermedades mentales sin tratar. Como respuesta, abandonó su hogar para viajar a las regiones más remotas del mundo. Al final, regresó para enfrentarse a sus propios miedos y traumas heredados, una angustia que sólo podía resolverse mediante el amor familiar.

"No sentía que tuviera elección. Los fantasmas de mi familia me dijeron literalmente que tenía que hacerlo", explicó Hulls en una entrevista el mes pasado. "Mi libro se titula Alimentando fantasmas porque representa el inicio de este viaje de nueve años para cumplir lo que yo veía como un deber familiar".

A pesar de su éxito, ésta puede ser la última novela gráfica de Hulls. "Descubrí que el trabajo de novelista gráfica es demasiado aislante para mi temperamento", señaló en otra entrevista. "Mi proceso creativo depende de relacionarme con el mundo y responder a lo que encuentro". En su sitio web, afirma que "se ha propuesto convertirse en una periodista de cómics que trabaje con científicos de campo, grupos indígenas y organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan en entornos remotos".

Sea cual sea el camino que esta artista pionera elija, Feeding Ghosts merece reconocimiento y celebración, tanto dentro como fuera de la comunidad del cómic.