Le roman graphique "Feeding Ghosts", lauréat d'un prix Pulitzer et pourtant méconnu

Le roman graphique Feeding Ghosts : A Graphic Memoir (MCD, 2024) de Tessa Hulls a reçu le prix Pulitzer, annoncé le 5 mai.

Feeding Ghosts est le deuxième roman graphique à recevoir le prix Pulitzer, après Maus d'Art Spiegelman en 1992. Alors que Maus a reçu un prix spécial, Feeding Ghosts a triomphé dans la catégorie classique des mémoires ou autobiographies, en concurrence directe avec les meilleures œuvres en prose de langue anglaise. Fait remarquable, il s'agit du premier roman graphique de Hulls.

Feeding Ghosts est le deuxième roman graphique à remporter le Pulitzer, le premier étant Maus d'Art Spiegelman en 1992".

Reconnu comme la distinction la plus prestigieuse dans les domaines du journalisme, de la littérature et de la musique aux États-Unis, le prix Pulitzer n'est surpassé par le prix Nobel qu'au niveau international.

Il s'agit d'une réalisation historique et sans doute de la nouvelle la plus importante dans l'industrie de la bande dessinée. Il est toutefois surprenant de constater que les médias n'ont accordé qu'une couverture minimale à cette nouvelle. Au cours des deux semaines qui ont suivi la remise du prix, seules quelques publications grand public et spécialisées - notamment le Seattle Times et Publishers Weekly - etun seul grand média spécialisé dans la bande dessinée, Comics Beat, en ont parlé.

Le comité du prix Pulitzer a décrit le livre, que Mme Hulls dit avoir mis près de dix ans à achever, comme "une œuvre touchante d'art littéraire et de découverte dont les illustrations font revivre trois générations de femmes chinoises - l'auteur, sa mère et sa grand-mère - et l'expérience du traumatisme transmise par l'histoire familiale".

Feeding Ghosts suit les échos de l'histoire moderne de la Chine à travers trois générations. La grand-mère de Mme Hulls, Sun Yi, était une journaliste de Shanghai prise dans la tourmente de la victoire communiste en 1949. Après s'être enfuie à Hong Kong, elle a écrit des mémoires à succès sur sa persécution et sa survie, mais a ensuite subi une dépression mentale dont elle ne s'est jamais remise.

Il s'agit peut-être du premier et du dernier roman graphique de Hulls".

Ayant grandi avec Sun Yi, Hulls a vu sa mère et sa grand-mère se débattre avec le fardeau d'un traumatisme non traité et d'une maladie mentale. En réaction, elle a quitté son foyer pour se rendre dans les régions les plus reculées du monde. En fin de compte, elle est revenue pour affronter ses propres peurs et son traumatisme hérité, une hantise qui ne pouvait être résolue que par l'amour familial.

"Je n'avais pas l'impression d'avoir le choix. Les fantômes de ma famille m'ont littéralement dit que je devais le faire", a expliqué Mme Hulls lors d'une interview le mois dernier. "Mon livre s'intitule Feeding Ghosts (Nourrir les fantômes) parce qu'il représente le début de ce voyage de neuf ans pour accomplir ce que je considérais comme un devoir familial.

Malgré son succès, il pourrait s'agir du dernier roman graphique de Hulls. "J'ai découvert que le travail de romancière graphique était trop isolant pour mon tempérament", a-t-elle déclaré dans une autre interview. "Mon processus créatif dépend de mon engagement dans le monde et de ma réaction à ce que je rencontre. Sur son site web, elle déclare vouloir "devenir une journaliste de bande dessinée travaillant avec des scientifiques de terrain, des groupes indigènes et des organisations à but non lucratif travaillant dans des environnements isolés".

Quelle que soit la voie choisie par cette artiste pionnière, Feeding Ghosts mérite d'être reconnu et célébré, tant au sein de la communauté de la bande dessinée qu'au-delà.