Microsoft camina precios de Xbox; Los analistas predicen movimientos similares por PlayStation

Hace solo unas semanas, Microsoft llegó a los titulares al aumentar los precios de todas sus consolas de la serie Xbox y accesorios seleccionados en todo el mundo. Junto a esto, la compañía confirmó que varios títulos próximos llevarían un precio premium de $ 80 en esta temporada de vacaciones. No muy lejos, PlayStation también aumentó los precios de las consolas en ciertas regiones, mientras que Nintendo caminó en silencio el costo de sus accesorios Switch 2 y reveló su primer juego de $ 80.

Estos aumentos de precios están impulsados ​​en gran medida por los aranceles , y a medida que las noticias llegan de una plataforma a otra, es fácil sentirse abrumado por los crecientes costos en el hardware, los accesorios y el software de los juegos. En un intento por decodificar lo que está sucediendo, y cuánto más caros podrían ser los juegos, comuniqué a los analistas de la industria para obtener información sobre las implicaciones más amplias. ¿La buena noticia? Ninguna plataforma importante está desapareciendo pronto. ¿La noticia no tan buena? Sí, vamos a pagar significativamente más por los juegos y productos relacionados en el futuro cercano.

¿Qué hay detrás de los caminatas de precios?

La gran pregunta en la mente de todos es simple: ¿por qué ahora y por qué tan agresivamente? Como se esperaba, el principal culpable citado por los analistas fueron los aranceles, particularmente los impuestos por el gobierno de los Estados Unidos bajo el ex presidente Donald Trump. Estas políticas comerciales fluctuantes han creado incertidumbre y mayores costos de fabricación para empresas como Microsoft, cuyas consolas se producen principalmente en Asia.

"Las consolas de Microsoft se hacen en Asia, entonces, ¿quién podría sorprenderse con estos aumentos?" preguntó el Dr. Serkan Toto, CEO de Kantan Games. "Fue una decisión estratégica elevar los precios a nivel mundial mientras aprovechaba el clima económico actual para minimizar la reacción violenta. Al hacerlo todo a la vez, en lugar de gradualmente, evitan irritantes a los fanáticos con el tiempo".

Joost Van Dreunen, profesor de Stern y autor del boletín de la lista de reproducción SuperJoost , se hizo eco de este sentimiento: "Microsoft está arrancando la ayuda de banda de inmediato en lugar de la muerte por mil recortes. Este ajuste de precios global sincronizado parece ser una respuesta proactiva a las presiones tarifas, consolidando las reacciones de los consumidores dentro de un ciclo de noticias único".

Otros analistas señalaron factores adicionales como la inflación, los problemas de la cadena de suministro y el posicionamiento competitivo. Manan Rosier de Newzoo señaló que el momento antes de la temporada de vacaciones les da tiempo a los minoristas y a los consumidores para ajustar las expectativas. Rhys Elliott de Alinea Analytics agregó que los precios de software más altos ayudan a compensar los mayores costos de hardware, afirmando: "Si los costos aumentan en un área, es necesario equilibrarlos en otro lugar".

¿PlayStation y Nintendo están siguiendo?

Con Microsoft tomando la delantera, muchos preguntan si Sony seguirá con caminatas similares. Según Rhys Elliott, parece inevitable. "Este es solo el comienzo", dijo. "Probablemente veremos que PlayStation aumenta los precios de hardware y software. Con Nintendo y Xbox ya aumentando sus precios, las compuertas están abiertas".

Daniel Ahmad de Niko Partners señaló que Sony ya ha aumentado los precios de PS5 fuera de los Estados Unidos, lo que sugiere que los jugadores estadounidenses pronto también pueden ver aumentos. James McWhirter de Omdia agregó que la dependencia de Sony en la fabricación china lo hace vulnerable a los aranceles estadounidenses, pero los amortiguadores de inventario existentes han permitido que la compañía retrase la acción hasta ahora.

Mat Piscatella en Circana se mantuvo cautelosa al hacer predicciones, pero señaló el impacto más amplio de los aranceles en la industria del juego. Mientras tanto, Nintendo ha declarado que puede considerar "qué tipo de ajustes de precios serían apropiados" si los aranceles continúan evolucionando.

¿Los precios más altos perjudicarán a la industria?

A pesar de las preocupaciones de que los precios más altos podrían reducir la demanda, la mayoría de los analistas creen que gastar en videojuegos seguirá siendo resistente, incluso si la forma en que las personas gastan cambian. Como Rhys Elliott explicó: "Incluso en tiempos económicos difíciles, los juegos siguen siendo increíblemente inelásticos. Los jugadores aún comprarán lo que quieren".

Manan Rosier estuvo de acuerdo, señalando que los consumidores pueden volverse más selectivos, cambiando el gasto hacia suscripciones, paquetes con descuento o juegos de servicio en vivo en lugar de títulos de precio completo. Harding-Rolls agregaron que si bien el mercado estadounidense puede ver un impacto más fuerte debido a su tamaño y exposición a los aranceles, todavía se espera un crecimiento en partes de Asia y la región MENA.

James McWhirter enfatizó que los editores continuarán explorando estrategias de valor agregado después del lanzamiento, incluidos descuentos frecuentes, DLC y modelos de precios de niveles múltiples. También predijo que servicios como Nintendo Switch Online se adaptarán para acomodar juegos de mayor precio.

Piers Harding-Rolls advirtió que, si bien el mercado general puede mantenerse estable, la precisión del pronóstico nunca ha sido más incierta. Mat Piscatella expresó su preocupación de que el aumento de los costos de vida podría limitar el gasto discrecional, especialmente en los Estados Unidos, donde los elementos esenciales como los alimentos y la vivienda se están volviendo más caros.

En sus palabras: "Estaba tratando de aferrarme a la perspectiva de +4.8% que tuve al comienzo del año, pero eso parece cada vez más optimista. Podríamos ver fácilmente una alta disminución de un solo dígito, o incluso en dos dígitos, dependiendo de cómo se desarrollan otros cambios de precios. Las barras de error en cualquier pronóstico son más grandes que ahora".