Le Premier ministre japonais répond à la controverse sur les ombres d'Assassin's Creed

Shigeru Ishiba, le Premier ministre japonais, a répondu aux inquiétudes suscitées par Assassin's Creed Shadows lors d'une conférence gouvernementale. Contrairement aux rapports suggérant qu'il a critiqué la représentation des sanctuaires par Ubisoft dans le jeu se déroulant dans le Japon féodal, ses commentaires étaient plus nuancés.

IGN, par l'intermédiaire d'IGN Japan, a obtenu une traduction exacte et le contexte de l'échange. Nous avons également contacté Ubisoft pour obtenir un commentaire.

Ubisoft a présenté de nombreuses excuses avant le lancement retardé de Shadows, en abordant des éléments du jeu et de son marketing qui ont contrarié certains au Japon.

Les critiques ont pointé du doigt des inexactitudes dans la représentation du Japon féodal, ce qui a poussé les développeurs à s'excuser et à préciser que le jeu est "une œuvre de fiction historique captivante", et non un récit factuel de l'histoire.

Ubisoft a souligné son travail avec des historiens et des consultants, mais a reconnu que "certains documents promotionnels ont suscité un malaise au sein de la communauté japonaise", et a présenté des excuses sincères.

Des inquiétudes sont également apparues lorsque Ubisoft a utilisé sans autorisation le drapeau d'un groupe de reconstitution historique japonais dans une illustration, ce qui a donné lieu à d'autres excuses.

PureArts, un fabricant de figurines de collection, a retiré une statue d'Assassin's Creed Shadows représentant une porte Torii unijambiste, jugée offensante par certains. Les portes Torii, que l'on trouve près des sanctuaires au Japon, marquent la frontière entre le monde humain et le monde sacré. Le Torii unijambiste du sanctuaire Sannō de Nagasaki, situé à 900 mètres de l'hypocentre de la bombe atomique de la Seconde Guerre mondiale, revêt une profonde signification historique.

Dans ce contexte, Assassin's Creed Shadows fait l'objet d'une controverse au Japon et parmi certains fans occidentaux en raison de la représentation qu'il donne du pays.

La question concernant le jeu a été posée par Hiroyuki Kada, homme politique japonais et membre de la Chambre des conseillers, qui fait campagne pour sa réélection cet été. Kada a déclaré :

"Je crains que le fait de permettre aux joueurs d'endommager des lieux réels dans le jeu sans autorisation n'inspire des actions similaires dans la réalité. Les responsables du sanctuaire et les habitants partagent cette inquiétude. Bien que la liberté d'expression soit vitale, les actions qui manquent de respect à la culture locale doivent être évitées."

Le Premier ministre Ishiba a répondu :

"Nous devons consulter le ministère de l'économie, du commerce et de l'industrie, le ministère de l'éducation, de la culture, des sports, de la science et de la technologie, ainsi que le ministère des affaires étrangères pour régler cette question sur le plan juridique.

"Endommager un sanctuaire est inacceptable : c'est une insulte à la nation. Lorsque les forces d'autodéfense ont été déployées à Samawah, en Irak, elles ont d'abord étudié les coutumes locales. Le respect de la culture et de la religion d'un pays est essentiel, et nous ne devons pas tolérer les actions qui n'en tiennent pas compte".

Ces traductions sont exactes, mais quel est le contexte général ? IGN Japan nous éclaire à ce sujet.

Après la pandémie, le Japon a connu une forte augmentation du nombre de visiteurs étrangers, grâce à la faiblesse du yen. Lors de la réunion budgétaire du gouvernement, Hiroyuki Kada a lié ses inquiétudes concernant Shadows au "tourisme excessif" et à l'augmentation perçue du vandalisme et des graffitis au Japon.

Kada a fait valoir que si les joueurs peuvent dégrader des temples ou brandir des katanas contre des individus dans le jeu, ils pourraient être incités à le faire dans la vie réelle lorsqu'ils visitent le Japon, ce qui fait écho aux débats sur les jeux comme Call of Duty ou Grand Theft Auto qui incitent à la violence.

Le Premier ministre Ishiba a précisé qu'il s'opposerait à de telles actions dans la vie réelle, mais ses commentaires portaient sur des scénarios hypothétiques, et non sur le jeu lui-même.

Le sanctuaire en question, que l'on voit dans les vidéos de gameplay de Shadows, est le sanctuaire Itatehyozu à Himeji, dans la circonscription de Kada. Les représentants du sanctuaire ont déclaré qu'Ubisoft n'avait pas demandé l'autorisation de le mettre en scène.

Masaki Ogushi, vice-ministre de l'économie, du commerce et de l'industrie, a déclaré que les agences gouvernementales apporteraient leur aide si le sanctuaire demandait une consultation, mais il a ajouté qu'Ubisoft était probablement protégé par la Constitution japonaise en matière d'expression artistique.

Les réponses des deux ministres étaient vagues et peu susceptibles de déboucher sur une action, d'autant plus qu'Ubisoft a répondu de manière proactive aux inquiétudes avec un correctif dès le premier jour, se montrant ainsi sensible aux sentiments des Japonais.

La chronologie complète d'Assassin's Creed

La nouvelle d'un correctif d'un jour a fait surface au Japon, bien que l'équipe occidentale d'Ubisoft ne l'ait pas encore confirmée. Selon Automaton, ce correctif, prévu pour le 20 mars, rendra les tables et les étagères des sanctuaires indestructibles et réduira les effusions de sang non essentielles dans les sanctuaires et les temples. Les attaques contre des PNJ non armés ne seront pas non plus sanglantes. IGN a demandé à Ubisoft si ce patch était spécifique au Japon.

Quel que soit son accueil au Japon, Assassin's Creed Shadows fait l'objet de grandes attentes au niveau mondial après les retards et les difficultés commerciales de Star Wars Outlaws d'Ubisoft. Ubisoft a également été confronté à des revers, des licenciements, des fermetures de studios et des annulations de jeux très médiatisés avant le lancement de Shadows.

La critique d' IGN sur Assassin's Creed Shadows lui a donné une note de 8/10, déclarant : "En affinant ses systèmes de base, Assassin's Creed Shadows offre l'une des meilleures expériences en monde ouvert de la décennie d'évolution de la franchise.