Bitmap Bureau erweckt Terminator 2 in einem Spiel im Retro-Stil zu neuem Leben

Videospiele, die auf Filmen basieren, haben oft versagt. Viele Adaptionen aus den 90er Jahren machten aus Kinohits glanzlose Titel. Abgesehen von bemerkenswerten Ausnahmen wie GoldenEye auf dem Nintendo 64 war die Ära berüchtigt für minderwertige Verfilmungen. Independence Day? Enttäuschend. Cliffhanger? Eine Katastrophe. Men In Black: Das Spiel? Am besten vergessen.

Trotz seines großen Erfolgs auf der Kinoleinwand blieb Terminator 2 von 1991 von diesem Trend nicht verschont. Ocean Softwares Adaption für Plattformen wie den ZX Spectrum und den Amiga konnte den Kultstatus des Films nicht einfangen und lieferte in allen Versionen eine glanzlose Erfahrung.

"Ich erinnere mich noch daran, wie ich das Ocean T2-Spiel gespielt habe", sagt Mike Tucker, Designer und Programmierer bei Bitmap Bureau. "Sie haben eine Mischung aus verschiedenen Mechanismen eingebaut, wie zum Beispiel den Arm des Terminators neu zu verkabeln oder ein Schiebeblock-Puzzle zu lösen, um sein Gesicht wiederherzustellen."

Der Pixelkünstler Henk Nieborg erinnert sich an das Spiel von Probe Software, das auf dem ersten Terminator-Film für das Sega Genesis/Mega Drive basierte. "Es war eine einfache Umsetzung der Lizenz", bemerkt er.

"Die Mega Drive- und Super Nintendo-Versionen von Terminator 2 waren ehrlich gesagt ziemlich schwach", fügt Tucker hinzu.

Seit den 90er Jahren haben Spiele wie Spider-Man 2, X-Men Origins: Wolverine und Alien: Isolation gezeigt, dass Spiele, die auf Filmen basieren, erfolgreich sein können. Ohne den Druck, sich an der Veröffentlichung eines Films orientieren zu müssen, haben Entwickler nun die Freiheit, Klassiker wie Terminator 2 neu zu interpretieren. Für Bitmap Bureau war die Chance, vergangene Fehlversuche zu rehabilitieren, nicht nur reizvoll, sondern geradezu notwendig.

"Reef Entertainment hat uns wegen eines Lizenzprojekts angesprochen", erzählt Nieborg. "Als sie Terminator erwähnten, war das ein Angebot, das wir nicht ablehnen konnten.

"Für uns als große Fans, insbesondere für Henk und mich, war das eine unglaubliche Gelegenheit", sagt Tucker.

"Eine große Lizenz für ein Indie-Spiel ist selten", fügt Nieborg hinzu.

Das Angebot war unerwartet, aber aufregend. Bitmap Bureau, bekannt für Titel im Retro-Stil wie Xeno Crisis und Final Vendetta, sah die Chance, ihr Know-how zu nutzen. Das Ergebnis war Terminator 2D: No Fate, ein Spiel mit dem Ziel, das ultimative Terminator 2-Erlebnis zu bieten.

Das Team begann damit, jedes Detail zu planen, um sicherzustellen, dass das Spiel das Erbe des Films würdigt. Mit 34 Jahren an Erwartungen, die es zu erfüllen galt, wäre alles andere als eine vollständig realisierte Adaption ausreichend gewesen.

"Die Anpassung der Filmszenen an die Pixelkunst war ein Riesenspaß", sagt Tucker. "Mit einer Lizenz ist man eingeschränkt - man muss die ikonischen Momente festnageln und sie als Gameplay funktionieren lassen."

Einer dieser Momente ist die Eröffnungsszene des Films in der Zukunft, in der John Connor den Widerstand gegen Skynet anführt. Obwohl sie visuell beeindruckend ist, ist sie kurz und hat kein klares Gameplay-Potenzial.

"Die ersten beiden Terminator-Filme zeigen wenig vom zukünftigen Krieg", erklärt Tucker. "Wir mussten erfinderisch werden."

"Wir haben einen neuen Boss eingeführt", sagt Nieborg. "Ich habe ihn selbst entworfen und ihn von Studio Canal genehmigen lassen."

"Wir haben Konzeptkunst zu unserem Vorteil genutzt", fügt Tucker hinzu. "Ein Endgegner, der Centurion - ein riesiger Mech-Panzer - taucht ausgerechnet auf dem Flippertisch von Terminator 2 auf."

Die Erweiterung kurzer Filmmomente ist nur ein Teil der Entwicklung des idealen Terminator 2-Spiels. Um es wirklich außergewöhnlich zu machen, hat Bitmap Bureau versucht, so viele ikonische Szenen wie möglich einzubauen.

"Die Kneipenschlägerei, bei der der Terminator nackt gegen Biker antritt, war schwierig", erinnert sich Tucker. "Wir haben es hinausgezögert, weil wir dachten, es würde nicht funktionieren. Aber wir fanden einen Weg, indem wir kreative Schattierungen verwendeten, um es geschmackvoll zu halten. Es ist eine unterhaltsame Abwechslung zur Action des Spiels, bei der es nur um das Schießen geht.

Sarah Connors Gefängnisausbruch stellte eine weitere Herausforderung für das Side-Scrolling-Format dar. Das Team führte Stealth-Mechaniken ein und vermischte sie mit Beat-em-up-Action. Sarah kann sich in schattigen Zellen verstecken, um den Wachen zu entgehen.

"Man kann es heimlich spielen oder mit einem Schlagstock kämpfen", erklärt Tucker. "Für einen S-Rang muss man sich ungesehen durchschleichen."

"Der T-1000 ist auch da", fügt er hinzu. "Wenn du ihn triffst, bist du erledigt. Timing und Verstecken sind entscheidend."

Es ist ungewöhnlich, einen 34 Jahre alten Film für eine Spielumsetzung zu überarbeiten, aber warum sollte man nicht auf das Original von 1984 zurückgreifen? "Das wurde nie in Betracht gezogen", sagt Tucker. "Der einzige, unaufhaltsame Feind des ersten Films lässt sich nur schwer in ein Arcade-Spiel mit seitlichem Scrollen übertragen. Terminator 2 bietet mehr Abwechslung."

"Als Terminator zu spielen, könnte allerdings Spaß machen", schlägt Nieborg vor. "Vielleicht eines Tages."

Im März 2025 stellte Bitmap Bureau der Welt Terminator 2D: No Fate vor. Trotz anfänglicher Bedenken wurde das Spiel enthusiastisch gelobt, was die Zuversicht des Teams stärkte.

"Die Resonanz war erstaunlich", sagt Tucker. "Die Veröffentlichung eines Spiels ist immer nervenaufreibend, aber dieser Zuspruch hat uns motiviert, das Spiel zu verbessern, Fehler zu beheben und es für die Veröffentlichung vorzubereiten.

"Zu sehen, wie die YouTube-Zugriffe in die Höhe schossen, war unfassbar", fügt Nieborg hinzu. "Es war eine unglaubliche Erfahrung."

Obwohl die Spieler das Spiel noch nicht in den Händen halten konnten, rückt die Veröffentlichung am 5. September näher. Die ersten Rückmeldungen deuten darauf hin, dass Terminator 2: No Fate das ultimative Terminator 2-Erlebnis bieten könnte, auf das die Fans schon lange gewartet haben, und das möglicherweise das Interesse an der Adaption anderer Action-Klassiker der 90er Jahre wecken könnte.

"Ich würde gerne ein paar andere Lizenzen in Angriff nehmen", deutet Nieborg an. "Wir werden sehen, was als nächstes kommt."

"Wir arbeiten an anderen Projekten, die in eine ähnliche Richtung gehen", stichelt Tucker. "Reef Entertainment ermöglicht es uns, ein Gleichgewicht zwischen lizenzierter Arbeit und unseren eigenen Ideen zu finden, also werden wir beides weiter erforschen.